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Uno de los asuntos más controversiales en las congregaciones cristianas de hoy es los estilos de adoración. Los que crecieron cantando los himnos tradicionales, más que nada los miembros de más edad de la congregación, frecuentemente se confunden y sienten incómodos con la letra y los ritmos contemporáneos que prefieren sus hermanos en Cristo más jóvenes. Casi siempre es difícil para los creyentes más jóvenes, que han crecido en un intenso y variado ambiente cultural, comprender la música y los himnos que para ellos son arcaicos. Tales diferencias en gustos musicales muchas veces son generacionales, pero no siempre. Algunos hermanos mayores prefieren la música contemporánea; de vez en cuando, los jóvenes buscan una iglesia con música más tradicional.
Cuando una iglesia trata de resolver estas preferencias adoptando exclusivamente uno u otro estilo, o al tratar de mezclar ambos, surgen conflictos. El término popular “worship wars” [tensión por los estilos de adoración] sin duda es muy fuerte, pero los problemas que hay en muchas congregaciones a veces lo hace aparecer acertado. Con demasiada frecuencia, las iglesias se dividen debido a este asunto, o muchos se van a una iglesia que tenga un estilo de adoración que sea más de su agrado. Como resultado, el cuerpo de Cristo se debilita y pierde su sentido de misión.
El propósito de este documento no es abogar por cierto estilo en particular. Más bien, es un esfuerzo de presentar para todos los sinceros adoradores lo que las Escrituras dicen acerca de la adoración. ¿Cómo se define bíblicamente la adoración? ¿Cuáles son las implicaciones para la salud y la estabilidad de las congregaciones locales?
Términos que definen la adoración
La adoración es el acto de expresar reverencia y respeto a Dios. Comprende la actitud del corazón como también prácticas rituales privadas y públicas, individuales y corporativas. No se limita a ciertos componentes de una reunión religiosa, como oraciones, cantos, números especiales, predicación, y otros. Tampoco se limita a las reuniones religiosas.
La teología bíblica siempre se debe establecer por medio de palabras y conceptos propios del hebreo, arameo, y griego, que se hallan en el Antiguo Testamento y en el Nuevo Testamento. En este caso, la palabra en español “adoración” parece propia para describir la debida relación de los seres humanos con su Dios Creador como enseña la Escritura. No obstante, el entendimiento y la práctica de la adoración cristiana se debe formar primero por el estudio del texto bíblico.